Rusland

Op weg naar China reisde ik van 25 juni tot en met 29 juni 1993 door het onmetelijke Rusland. In die korte periode heb ik natuurlijk niet veel van het land kunnen zien. Ik kwam via Brest Wit Rusland binnen, bracht drie dagen in Moskou door en verliet het land weer via Oeralsk op de grens van Kazachstan.

Toch heb ik een aardige indruk van Rusland gekregen, al was het maar omdat ik gedurende die dagen bijna letterlijk onder de Russen heb verkeerd. Ik deelde mijn treincoupés met Russische handelsreizigers voor wie de trein hun woning is en die niets anders doen als met handel heen en weer pendelen tussen Duitsland en Moskou of tussen Moskou en Kazachstan.

Ook Moskou was een interessante ervaring. Lopen over het Rode Plein heeft toch wel iets heel bijzonders. De Russische hoofdstad is een echte wereldstad met onbetwist de mooiste metro ter wereld. In 1993 was er nog veel uit de Sovjettijd te zien. Op elk plein van betekenis stonden nog de heroïse beelden van Lenin of groepen arbeiders, boeren en soldaten. Ik was zelfs nog getuige van een heuze demonstratie van Lenin- en Stalin-liefhebbers. De Russen heb ik ervaren als een vriendelijk, behulpzaam volk dat helaas in grote armoede moet leven. Het was dan ook bizar om te zien hoe iedereen in de uitpuilende bussen en trams trouw zijn tien roebel (0,008 euro!) voor de rit betaalde door via de andere passagiers het vodje naar voren door te geven om na een paar minuten het kaartje te ontvangen.

Het reisverslag van Rusland is een onderdeel van het lange verslag van mijn eerste grote reis naar China.