Reistips

Iedereen kan door Indonesië reizen. Ook individueel op eigen houtje. De toeristische voorzieningen zijn uitmuntend en er is altijd vervoer, overal naar toe. Helaas is het land de laatste jaren behoorlijk geteisterd door economische malaise en religieuze onrust. Vooral dat laatste maakt een goede voorbereiding onontbeerlijk. Informeer bij Buitenlandse Zaken en het Indonesisch verkeersbureau naar de laatste stand van zaken om uit te zoeken waar het onveilig is. In grote delen van het land is onvoldoende overheidscontrole, zodat de risico's groot kunnen zijn. Vooral voor een rijke, 'ongelovige' buitenlander.
Na een goede voorbereiding is Indonesië een waar reizigersparadijs. Het eten is voortreffelijk. De mensen zijn altijd aardig en behulpzaam en het is niet duur. Dat laatste geldt uiteraard alleen als je even buiten westerse luxe kunt, want westerse hotels zijn onbetaalbaar. Maar wie wil nu in een westers hotel als je voor een prikkie een bungalowtje in een schitterende, tropische tuin kunt huren?
Op eigen houtje door Irian Jaya reizen is minder eenvoudig. Het is er de laatste jaren erg onrustig, waardoor de situatie van tijd tot tijd onveilig en zelfs levensgevaarlijk kan zijn. Wie toch op de bonnefooi wil reizen, vindt bij aankomst in Wamena in de regel heel snel gidsen die een expeditie kunnen organiseren. Kies er een die wat Engels of Frans spreekt, tenzij je het Indonesisch goed beheerst. Let er in ieder geval op dat zij een officieel legitimatiebewijs kunnen tonen, anders wordt het misschien een enkele reis naar de jungle. Als je een goede gids gevonden hebt, hoef je alleen ng maar te betalen. De gids regelt dragers, koks en voedsel. Leg afspraken over de route en het aantal dagen schriftelijk vast. Dat voorkomt teleurstellingen en ruzie.
Vergeet niet vooraf in Sentani of Jayapura een Surat Jalan te regelen. Dat is een soort visum dat verplicht is voor buitenlanders en dat niet in Wamena verkrijgbaar is. Weet verder zeker dat je over een uitmuntende conditie beschikt, want de omstandigheden tijdens een expeditie zijn zwaar. Neem onverwoestbare schoenen mee, regenkleding, waterzuiveringstabletten en een goede slaapzak, want het kan vriezen 's nachts.